La instrumentación tecnológica es una prioridad en la comunicación y en el funcionamiento interno y externo de las entidades de hoy en día, ya que las tecnologías de la comunicación han marcado una importante diferencia en los procesos productivos de las organizaciones.

Este proceso de informatización no ha sido, ni continúa siendo, fácil, sobre todo para las organizaciones de tamaño pequeño y mediano. Se reconoce que las entidades de mayor tamaño cuentan con un nombre y una proyección social que posibilita la colaboración con empresas informáticas o de otro tipo, las cuales facilitan equipos a cambio de la rentabilidad en imagen que de ello se puede desprender. Sin embargo, el resto de entidades no tiene más remedio que embarcarse en una dura lucha para tratar de no ser víctimas de la brecha digital.

La escasez de recursos económicos, voluntariado, donaciones, subvenciones parciales... son rasgos que dibujan un sector que ha de desenvolverse entre la precariedad y el voluntarismo.

La salida generalmente se encontrará por el lado de las donaciones o, en última instancia, de la inversión de los, muchas veces, exiguos fondos propios, con lo que una vez más se volverá sobre uno de los rasgos distintivos del sector (la gratuidad, la voluntariedad forzosa), con el que frecuentemente se es tan crítico.

Aquí es donde el Software Libre sale al encuentro de las entidades del tercer sector. La ventajas técnico-económicas que proporciona el software libre, además de las ético-filosóficas, lo hacen candidato ideal para ocupar un lugar predominante dentro de los sistemas de información de las entidades del tercer sector, paliando las problemáticas anteriormente mencionadas. El software libre fortalece a las entidades del tercer sector aportandolas flexibilidad, seguridad, robustez, estabilidad, independencia, además de eficiencia económica.

Una vez que se logra informatizar la entidad y se consigue alguna aplicación informática adaptada, el problema que surge a continuación es el del mantenimiento del sistema informático. Se precisan profesionales que sepan responder a los avatares cotidianos que puedan surgir, pues un problema técnico sin resolver puede paralizar buena parte del trabajo diario. En los niveles de voluntariedad y precarización en los que en muchas ocasiones se trabaja en el sector de los servicios sociales, el fichaje de un experto informático que dé salida a estos problemas parece, hoy por hoy, un lujo que pocas organizaciones sociales se pueden permitir, cuando, sin embargo, se ve como algo completamente necesario.

Ante esta realidad, el proyecto socialGNU pretende ayudar a las entidades en su funcionamiento diario con el software libre. Ayuda focalizada en la implantación y manejo de Software Libre en los sistemas de información de las entidades.